Se proclamó como tal en el Mundial de 1978 en Argentina y en el Mundial de 1986 en México. En el Mundial de Estados Unidos de 1994 con Dennis Bergkamp, Overmars, Rijkaard , Wouters, de Boer y Koeman entre otros cayeron en cuartos de final, por 2-3, camiseta de holanda en un partido espectacular ante el Brasil campeón de Romario y Bebeto. En la época en la que las selecciones absolutas eran las responsables de representar a su país en el torneo futbolístico de los Juegos Olímpicos (desde 1908 hasta 1936), los argentinos consiguieron su primer gran logro al acabar subcampeones y conquistar la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1928 de Ámsterdam.